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“芝加哥”号核潜艇潜伏南海

与此同时，美军侦察力量也在南海排兵布阵。5月9日，常驻关岛的美国海军第15潜艇中队的“芝加哥”号快速攻击核潜艇进泊菲律宾苏比克湾，进行官兵修整和物资补给。一周后，“芝加哥”号悄然出港，目的地不明。

“属于美国太平洋舰队的‘芝加哥’号快速攻击核潜艇其实是美国最先进的水下侦察平台，”消息人士告诉《环球时报》记者：“‘芝加哥’号是‘洛杉矶’级，有官兵135人，具备反潜战、水面攻击、对地打击、侦察、侦测和测听能力，是美军重要的战略情报平台。从菲律宾苏比克湾出海后，很快就游弋在南海海域，特别是在南沙与西沙相关海域活动。它是南海海域的常客，主要执行对中国海军的侦察任务。”

此外，美国海军还在南海保持着第7舰队旗舰“蓝岭”号和另一身份不明的驱逐舰。美国军方表示，美国海军并没有因为中国与越南和菲律宾的对峙而改变部署状态，但承认，南海的侦察飞行“每天都在进行”。澳大利亚国防军事学院越南军事专家卡罗尔·泰耶表示，越南应该“逮着一切机会加强与美国的军事合作，包括情报分享”。事实上，越南海军的2艘“基洛”级潜艇日前悄然离港，正在西沙附近海域游弋。